Cualquiera que haya pisado el festival Portamérica seguro que conoce a Pepe Solla, es quien está al cargo de la parte gastronómica del festival que se celebra en Caldas de Reis (este año apenas unos días antes del concierto de Pearl Jam en Barcelona) y comparte escenario con cualquier amigo que por allí pase. Pepe es un cocinero gallego que regenta desde 1999 Casa Solla, primer restaurante gallego en obtener una estrella Michelín y uno de los más antiguos en España ostentando dicha distinción. Después de pasar por la feria Alimentaria en Barcelona donde dio una ponencia titulada “Sabores neomarinos. Rockeando el Atlántico” tuvimos la oportunidad no sólo de charlar sobre nuestra banda favorita, sino de mucha más música como os podéis imaginar.

Cuando hablas con un (hasta entonces) perfecto desconocido, no sabes el nivel de fanatismo que tiene y ante esta cuestión Pepe se abre la camisa un poco y muestra con una sonrisa de oreja a oreja el stickman que tiene tatuado a la altura del corazón. Según va fluyendo la conversación hablamos de datos y datos sobre setlist, canciones, y saca el móvil para corroborar cierta información y en su móvil sólo ves bootlegs, xmas singles y toda la discografía completa de la banda… apenas llegué a alcanzar a ver si tenía de otros grupos, aunque sí que se declara fan absoluto sobretodo de Ben Harper y Biffy Clyro.

– ¿Cuál es tu primer recuerdo de Pearl Jam?, ¿ Y cómo y cuándo los escuchaste por primera vez?

Me enganché y les conocí por el No Code. Coincidió que me había comprado un amplificador Marshall Valvestate y recuerdo estar en casa intentando hacer Smile, me enganchó tanto el disco que busqué más sobre ellos dije ¡Guay! tienen tres discos anteriores y no voy a tener que esperar para seguir escuchando cosas de ellos del tirón.

– Habiendo escuchado primero el No Code y enganchándote tanto a ese primer disco. ¿Qué opinión tienes acerca de la primera trilogía tan avalada y donde mucha gente dice que son los mejores, que con el No Code cambiaron y no era lo que mucha gente esperaba?

El No Code era mi referencia, y de los tres, Vitalogy me pareció brutal, pero claro yo incluso como cocinero me fuerzo en intentar entender así a los grupos. Veo ccmo evoluciono yo en mi cocina a lo largo de los años, entonces no puedo exigirle a un grupo que siga haciendo lo mismo y tienes que entenderles también. Y si lo haces así yo creo que les penalizas menos y los disfrutas más. Luego discos oscuros como Binaural y Riot Act son muy muy jodidos, son como la prueba de fuego… eres muy de Pearl Jam o no. Están reflejando etapas humanas y todos tenemos momentos mejores y peores personalmente y eso lo transmites en lo que haces y cómo lo haces. Son discos que con la distancia son mucho mejores y han envejecido increíblemente bien.

– ¿Cuál es tu disco favorito? ¿Quizás el No Code por ser el primero?

Pues hombre… es que es como cuando me preguntan por mi plato favorito. La verdad es que no tengo, porque me he dado cuento que lo que quiero es disfrutar de todos y es lo que hago con los discos. Pero que al No Code le tengo un cariño y recuerdo especial es seguro, porque fue el disco que me enganchó a ellos.

– ¿Y qué canciones son las que más te han marcado?

Pues es un poco como antes, hay tantas..

O cuál te gustaría ver en directo…

State Of Love And Trust siempre, la he escuchado ya alguna vez pero me gusta mucho mucho.

– ¿Cuándo fue la primera que les pudiste ver en directo? ¿En qué otras ocasiones les has podido ver? 

Pues en el 2006 cuando apareció el disco Pearl Jam es cuando los pude ver por primera vez en Lisboa, el primero de los días que tocaban allí. En España sólo les he podido ver en Bilbao en el 2010 y luego les he visto en Londres en Hyde Park de ese mismo año, donde pude también ver a Ben Harper que me encanta y salió a tocar la slide en Red Mosquito y antes había salido Eddie a cantar Under Pressure de Bowie. Uff, uff… fue genial aquel día, vaya conciertos y un día de sol y calor ahí en Londres y había que llegar temprano y nos pasamos la tarde ahí para estar lo más adelante posible. Ya en el 2012 en Manchester e Isle of Wight. Y recuerdo de este último que Eddie no tuvo uno de sus mejores días porque debía tener algún problema técnico con el audio.. Además lo he escuchado varias veces ese bootleg y hay un momento que se queja a su técnico.

– Cuando vas a los conciertos te gusta meterte delante…

Claro, claro. Ahí delante siempre. Para el Mad Cool me llevo a todo el equipo y será el único día del verano que vamos a cerrar el restaurante. Les pienso llevar a todos ahí delante a sufrir y a aguantar conmigo, habrá que sacrificar grupos y ver lo que nos toque en el escenario de Pearl Jam y si hay otro al lado desde ahí lo veremos desde la lejanía.

– Y cuando te metes ahí delante, ¿qué eres más de Mike o de Stone?

Siempre Mike [risas]… pero la primera vez que les vi estaba en grada del lado de Stone. Aunque intento ponerme más enfrente de Jeff para estar un poco más centrado.

– Y a Barcelona ¿también irás, no?

Sí, iré a Barcelona y luego intentaré hacer otro más. Nunca les he visto en Estados Unidos y tengo ganas de poder cuadrarlo para verlos allí en su casa.

– La verdad es que es muy diferente el ambiente de un concierto en Europa a Estados Unidos, allí por así decirlo son más estáticos.

Lo cierto es que no me imagino metido en un concierto en pista y no estar metido de lleno. Recuerdo en Londres como Eddie movía a las masas con cuatro palabras velando por nuestra seguridad y diciendo que si en cualquier momento alguien necesitaba algo se paraba.

– Desde Roskilde todo cambió, ¿qué recuerdo tienes tú de aquel momento cuando escuchaste la noticia?

Es sobrecogedor, ya que todos vamos a los conciertos de nuestros grupos favoritos con estas ganas de verlo y de disfrutarlo y es lo peor que te puede pasar. Que haya avalanchas de esas… que yo no he vivido nada similar pero sí recuerdo en un concierto de los Red Hot Chili Peppers que en la entrada hubo un momento de avalancha y estábamos mucha gente fuera y cuando me quise dar cuenta había perdido a todos mi amigos, y con algunos hasta el final no nos encontramos. Sin que pasase nada, recuerdo que fue un momento angustioso y me imagino eso elevado hasta el último extremo que te mueres, me parece increíble.

Pero ahí también te das cuenta de lo humanos que son, como reaccionaron en aquel momento. Y luego ves como en sus conciertos han ido mejorando y extremando las medidas de seguridad, serán de los que más exigencias ponen en estos temas a la hora de tocar y luego lo notas durante los conciertos.

– Sobre los bootlegs sí que te gusta coleccionarlos y escucharlos a posteriori…

Sí, sí… de hecho tengo dos cajas completas llenas de bootlegs. Empecé en el 2003 con el de Tokio y me encanta. Me parece brutal el tema de los setlist que no repitan, yo se lo decía a la gente del restaurante. Tenéis que comprender a Pearl Jam y les digo que hay muy pocos grupos que hagan lo que hace éste. Y lo bueno es que lo hacen ahí antes de empezar, y lo hacen según en la ciudad que están. Venga va… apuestas… con qué canción van a comenzar en Barcelona?

– Me pillas un poco a traspiés pero arriesgo y me tiro a por Oceans, que con el rollo del mar… aunque como aquí no han tocado con el Lightning Bolt pienso un poco también en Pendulum. Y tú por qué apuestas o qué te gustaría…

Pues yo es que pienso en Release porque siempre es brutal, porque además es de las canciones que ves que Eddie la siente mucho, y es super emocionante. Pero apuesto por Long Road… [le interrumpo diciendo que ya empezaron en el 2000 con ella] entonces ya cagué la apuesta [risas]. Pero Pendulum quizás también me gustaría escucharla de inicio.

– Yo creo que es una de las cosas que más nos engancha a la banda, la variedad de sus setlists.

La verdad es que ellos han hecho las canciones muy grandes porque las tocan todas y aparte de hacerlo pocos grupos eso da a entender que las valoran mucho ellos mismos y creen en ellas.

– ¿Perteneces al Ten Club?

Sí, sí… soy analógico, aunque realmente no lo aprovecho demasiado porque no pillo las entradas nunca por el club.

– ¿Eres fan del vinilo?

Pues la verdad es que sí, aunque tuve una temporada que los dejé de lado, pero volví a recuperarlo porque es muy chulo el rollo del vinilo, y sobre todo porque si compro el vinilo sé que voy a escuchar el disco entero porque sino nos acostumbramos a escuchar simplemente canciones. Y la verdad es que tiene sonidos muy distintos, no voy a decir que sean mejores porque no es cierto, pero me gusta su rollo. De hecho ahora que recuerdo creo que en casa he dejado puesto el de Let’s Play Two.

– ¿Viste la película de Danny Clinch?

Sí, me gusta más sobre todo por verles a ellos ahí disfrutando y charlando que por la película en sí, por el tema del béisbol. Otras películas o documentales han sido más chulas pero ver a Eddie con esa emoción por los Cubs.

– Antes ya nos has comentado que tocabas la guitarra, ¿te gusta tocar temas de Pearl Jam?

Me encanta tocarlas y cantarlas, y he tenido algún grupito siempre con amigos y de una manera muy informal. Me he subido al escenario a tocar a veces con amigos como Xoel Lopez, Iván Ferreiro, Nico Pastoriza, Eladio de los Seres Queridos y Juan Antonio de Niños Mutantes. Con Xoel una vez toqué Throw Your Arms Around Me, que aunque no sea de ellos la han tocado muchas veces. Y ahora que recuerdo con Jorge, el percusionista de Vetusta Morla, tocamos Man Of The Hour para una entrevista que me hicieron en una radio de Madrid.

Pues con esto vamos a dar por finalizadas las cerca de dos horas de charla distendida y amena que tuvimos y os dejamos este vídeo donde tocó Smile (su primera canción de Pearl Jam) en el Festival de Cans.